Лампы накаливания являются наиболее распространенным видом источников света. Они широко применяются в быту, магазинах и других коммерческих учреждениях. Свет создается путем прохождения электрического тока через тонкую проволоку, обычно изготовляемую из вольфрама.

Лампы накаливания имеют целый ряд преимуществ, включая: низкие первоначальные затраты; отличное качество воспроизведения цвета; возможность управления степенью концентрации и направлением распространения света; разнообразие конструкции, удобство применения, отсутствие систем электронного запуска и стабилизации.

Когда мы упоминаем о разнообразии ламп накаливания, мы имеем ввиду разнообразие форм колб ламп накаливания: шарообразные, пламеобразные, цветные (с окраской колбы изнутри специальной краской) и  зеркальные (это фактически лампы – светильники). Кстати, зеркало может быть и в верхушке колбы, а может быть и со стороны цоколя (что чаще всего). Зеркальные лампы так же, в свою очередь, могут быть цветными.

В названиях цоколей обычно скрываются параметры, относящиеся к их геометрическим размерам. Например: Е14 и Е27 означают диаметр цоколя лампы в миллиметрах (14 мм и 27 мм соответственно).
Правда бывают и исключения.  Например, «линейная» лампа накаливания с цоколем S14 вообще не имеет «резьбового» цоколя и представляет собой трубку длиной 30 см. с диаметром около 30 мм.

Сегодня большим спросом пользуются лампочки с внутренним зеркальным покрытием ячейки и части колбы, что помогает увеличить светоотдачу. Колбы из матового стекла способны смягчать и рассеивать свет. Также как и обыкновенные лампочки, трубчатые лампы накаливания использовались для равномерного освещения зеркал, шкафов, кухонь.